樹木像是水做的 93至98％由水組成(3)

樹木帶來的生態效益，以官僚術語來說統稱為“生態系統服務”（ecosystem services）。那種屬性可以增加雨水的效益，穩定及豐富土壤，避免地面過度蒸發。那些都是我們知道或直覺可以了解的功能。不過，諾布雷在報告中指出，樹木對水文流程的重要性遠遠超越了降雨流動。他主張森林是雨水生成的關鍵，沒有足夠的森林覆蓋，整個地區的降雨都可能變得一無是處。

〈亞馬遜地區的未來氣候〉是一份論述鏗鏘有力的研究。閱讀那份文件會使人對亞馬遜數十億棵樹木的強大力量肅然起敬，也為其脆弱的狀態忍不住打寒顫。諾布雷說明亞馬遜的雨林如何為大半個地球供水，擔任“環境調節機”。他說大規模的密集森林是“綠色海洋”，其水分、浩瀚，以及和空氣與風的持續交流，就像藍色海洋一樣。他指出，盤旋在亞馬遜雨林上的云，就像飄蕩在大海上的云，也像在廣袤海洋上飄浮的水氣。亞馬遜上方的空氣是潔凈的，沒有灰塵，因為有雨水持續地刷洗凈化。“綠色海洋”這個詞是指在雨林上方及整個雨林之中一波又一波移動的濕度，那龐大的水氣支撐著驚人的動植物多樣性。

為了更了解諾布雷描述的“森林－降雨”動態，我們需要先探索“蒸散”（transpiration）的概念。

基本上，蒸散是指水分透過活體植物往上移動。植物透過葉子底面的氣孔（草類的氣孔是在葉片上），把水蒸氣排到大氣中。你可以把它想成植物的“呼吸”，或者更確切地說是“出汗”。因為氣孔會像閥門一樣開啟和關閉，讓植物釋放或保留水分，調節其自身和土地的溫度。蒸散是一種冷卻機制，是散發太陽熱度的方法。地面上若是沒有植物，陽光會直接投射在景觀上。

捷克的植物學家揚‧波可尼（Jan Pokorný）制作了一本小冊子，標題是《樹能做什么？》（What Can a Tree Do?），里面列舉了樹木可提供的生態系統服務，不過他是以廣告用語的形式表達。

（例如：“這個裝置運作時完全靜音，不會產生廢氣或廢水，裝置的所有組件都是生物可分解的。”）

波可尼幫樹木寫的“廣告語”說明了蒸散吸收及轉變太陽能的程度，所以樹木可說是世上最完美的空調裝置。以一棵長滿枝葉、樹篷直徑五米的普通樹木為例。在陽光普照的日子中，這棵樹至少可以接收一百五十千瓦時的太陽能。只要有充足的水，那棵樹在一天內就會蒸散一百升以上的水。（波可尼說，比起五星級飯店的空調系統，那棵樹木的冷卻功力是飯店空調的三倍。）